Серебро в списке драгоценных металлов находится под номером 2 после золота. Сегодня известно несколько способов его добычи и эти технологии имеют существенные различия с теми, что использовались ранее.
Тогда породу разогревали и долбили в ступах до тех пор, пока окончательно не размельчали. После этого на специальных щитах, покрытых шкурами убитых животных, начиналось промывание песка и добыча серебра.
В природе этот самородный металл можно обнаружить намного реже чем золото и некоторое время этот благородный металл ценился даже выше золотых слитков.
Далее мы расскажем, как добывается серебро и что с ним происходит перед тем, как он попадает на витрины ювелирных магазинов.
Историческая справка
Еще в Древнейшее время люди обнаружили серебро и приписали ему благородное значение. Археологи, проводя раскопки, обнаружили серебряные изделия по всему миру: Скандинавия, Южная Америка, Ближний Восток и т.д. Серебряные изделия были обнаружены также и у древних египтян до появления фараонов и династий.
Считалось, что серебро обладает магическими и целебными свойствами. В древности люди верили, что серебро олицетворяет Луну, а алхимики включали металл, как химический элемент, в свои опыты.
Пробы
Проба – это процент содержание чистого металла в изделии, сплаве или слитке. Наиболее частая примесь, остающаяся в серебряных изделиях – медь.
Таблица 1. Применение в зависимости от чистоты
| Проба | Продукция |
| 800 | Столовые приборы (не считаются ювелирными, т.н. желтое) |
| 830 | Столовые приборы, дешевые ювелирные изделия |
| 875 | Посуда, интерьерные и ювелирные украшения |
| 925 | Ювелирные и интерьерные изделия, столовые приборы, монеты, памятные знаки (самое распространенное, стерлинговое) |
| 960 | Ценные ювелирные украшения и изделия (очень мягкие, легко деформируются) |
| 999 | Серебряные слитки, припой, детали для приборов (мягкое, обрабатывать сложно, легко деформируется) |
Серебро в природе
Серебряный металл присутствует во многих полезных ископаемых, а сам в чистом виде встречается редко. Серебро находится в горных породах, сульфидах, глинистых сланцах и т.д. Установлено, что показатель содержания металла в земле равен 60-70-ти мг на тонну.
Однако лишь некоторые руды удобны и экономичны в использовании для добычи драгоценного металла: золотосеребряные, медные, свинцовые.
Помимо этого некоторые минеральные соединения содержат в себе серебро, которое также можно извлечь:
- стефанит;
- полибазит;
- дискразит;
- электрум;
- костюлит и др.
Морская вода также содержит в себе элементы серебра, причем их значительно больше, чем в земле. Но на сегодняшний момент вести работы на водных участках невозможно из-за отсутствия необходимых технологий и дороговизны их разработок.
Серебро является одним из химических элементов, которые в незначительной доле содержатся в живых организмах, но при этом играют важную роль в здоровом функционировании. На удивление, белый металл присутствует и в метеоритах. Далее представлены ответы на вопрос: как добывают серебро.
Вас может заинтересовать: 3 рубля Георгий Победоносец из серебра – цена монеты
Сфера применения
Химическая промышленность
Одним из направлений потребления серебра традиционно является химическая отрасль. Это, прежде всего – специальное оборудование, предназначенное для получения фенола и ледяной уксусной кислоты. Также – покрытие целого ряда аппаратов и их элементов. Изготавливаются даже серебряные трубы высокой пробы для транспортировки ряда высокоагрессивных жидкостей.
Огромное количество лабораторной посуды и инструментария для нужд химической промышленности содержит в своём составе серебро. Именно в ней происходит плавление щелочей и солей металлов, полученных из щелочей.
Множество технологий химической промышленности использует серебро и его соединения в качестве катализаторов.
Производство контактов для различных электротехнических изделий
Незаменимо серебро и в производстве разнообразных изделий электротехники. Так называемая техническая марка этого химического элемента (999-ая проба) имеет предельно высокий уровень электрической проводимости, теплопроводности и светоотражения.
Изготавливаемые из этого материала проволока, припои, контакты, покрытия отличаются уникальными техническими параметрами. В списке производимой с использованием серебра продукции числится множество элементов электроники:
- диоды, резисторы, транзисторы, конденсаторы, микросхемы;
- предохранители, разъёмы, реле, кабельная продукция.
Производство аккумуляторных батарей
Современное общество желает обладать высоким уровнем комфорта. Чтобы его обеспечить, нужны миниатюрные и долговечные источники электрического тока. Здесь в полной мере проявили свои достоинства серебряно-цинковые миниатюрные батарейки, обладающие долговечностью и способные при высоком уровне энергоёмкости длительное время поддерживать стабильный уровень напряжения.
Аналогичными качествами обладают и более габаритные серебряно-цинковые аккумуляторы, составившие достойную конкуренцию своим кислотным и щелочным аналогам. Они высоко востребованы на транспортных средствах, где нет возможности подключения к стационарным источникам питания электроэнергией.
Ювелирная отрасль
Благодаря ряду своих особенностей, а именно: гигиеничности, долговечности, устойчивости к коррозии, пластичности, – серебро с древнейших времён стало использоваться в качестве украшений. И не только как сплав 925-ой пробы, но и в соединении с множеством других металлов.
Так, одной из ультрасовременных разработок является серебряно-платиновый сплав повышенной твёрдости, имеющий в своём составе 5% платины и при этом обладающий высоким уровнем противостояния окислителям. Не стоит забывать и о возможности нанесения серебряного покрытия на множество металлических изделий.
Фотография
Четверть мирового производства серебра используется для нужд фотографии. Ещё до её изобретения уникальные светочувствительные свойства этого драгоценного металла применялись в создании изображений, названных в последствие даггеротипами. В дальнейшем, созданные на основе галогенидосеребряных кристаллов светочувствительные материалы открыли возможность получения оптимальных фотоснимков в весьма короткие сроки.
Способы извлечения серебра
Раньше металл встречался в самородном виде. Позже его разогревали в емкости и измельчали, а потом промывали на шкурах животных от песка и прочих загрязнений. И уже очищенный металл переплавляли в слитки. В определенный период серебро ценилось даже больше, чем само золото.
Сегодняшние технологии существенно отличаются от прошлых веков.
Существует несколько этапов работы по добыче:
- на земельном участке, который ранее был исследован на наличие серебра, шахтеры просверливают отверстия, в которые позже устанавливается взрывчатое вещество;
- после взрыва полученные куски извлекаются наверх;
- специалисты изучают руду для дальнейшей работы;
- куски руды помещают в специальную дробилку для измельчения;
- повторение процесса для дальнейшего деления в более мелкой дробилке;
- измельчение полученных кусочков до образования песка в конусной дробилке.
Добываться на данный момент серебро может по двум методам: цианирование и амальгамация.
Цианирование — это процесс, в котором на добываемый металл воздействует кислород с цианидом. Взаимодействие этих двух элементов, которые находятся в форме раствора, позволяет добиться того, что драгоценный металл растворяется. Затем жидкость пропускают через специальные фильтры.
Стены фильтров обработаны цинком, притягивающим молекулы серебра. Но есть один недостаток: 50% полученного слоя не могут быть использованы,так как являются отходами.
Амальгамация — это второй способ добычи серебра, в котором на серебро воздействуют ртутью. При контакте элементов образуется их влажное состояние, которое нуждается в избавлении от воды.
Образцы проверяются в лабораториях на наличие граммов серебра в килограмме руды, а далее помещают в печь, которая разогрета до 1000°. Далее кусочки обрабатываются рядом химикатов, которые не позволяют выгорать серебру, и руда снова отправляется в печь.
После всех процедур остается не только серебро, но и некоторая часть золота, а также другие металлы. После фильтрации полученных элементов, образцы переплавляются в слитки.
Очищение металла
Существуют и другие способы по добычи чистого серебра, например, пирометаллургичкий способ. Им пользуются только в том случае, когда концентратом выступают свинцовые или медные элементы.
Вас может заинтересовать: Драгоценные металлы вокруг нас: в каких радиодеталях можно их найти?
Сырые медные соединения помещают в электрическую ванну для возникновения электролиза. Медь растворяется, а серебро осаживается на дно.
Сырой свинец обрабатывают цинком при высокой температуре в 450 градусов. Серебро имеет свойство тяготеть к цинку и таким образом лучше растворяется. Отделенный слой серебра и цинка извлекается, и далее задача состоит в том, чтобы отделить драгоценный металл.
Температура 1250° способна выпарить цинк, но серебро не остается в чистом виде: все еще присутствуют свинец и мышьяк. А вот после обработки кислородом при 1000° серебро предстает в том виде, в котором его можно плавить на слитки.
Нужно отметить, что это достаточно выгодный способ очищения металла, так как свинец и медь не являются дорогими соединениями, а значит, и их переработка не требует серьезных денежных вложений.
Работы по добыче серебра в России
Добыча серебра в России берет свое начало от Петра I, который позволил начать поиски по серебряным захоронениям, хотя о серебре знали еще на Руси с X века.
Серебряные запасы находятся на востоке страны, поэтому первый завод по выплавке серебра был открыт в Забайкалье в 1701 году. После реформ Витте и Столыпина по освоению Сибири и Дальнего Востока в XX веке, были открыты крупные серебряные месторождения.
РФ является одним из крупных промышленных центров мира по добыче серебра, так как извлеченный металл не только тратится на собственные нужды, но страна также активно отправляет часть на экспорт. Крупные местонахождения серебра находятся в Магаданской области, Читинской области, Хабаровском крае, Красноярском крае, Республике Саха.
Всего по стране около 100 месторождений, которые находятся в 20-ти регионах страны. Серебро добывается также и на Северном Кавказе, и в северо-западных регионах, и на Урале.
Вас может заинтересовать: Почему чернеет серебро на теле человека и как это предотвратить?
Самая крупная компания страны по добыче драгоценных металлов «Полиметалл» ежегодно перерабатывает 48% серебра. В 2008 году компания являлась абсолютным лидером добычи серебра в России.
Помимо самих работ по добыче серебра, Полиметалл занимается разведывательными работами в поисках новых местонахождений.
Техническая база в этой отрасли постоянно расширяется, используются новые достижения науки. В России добывается около 600-та тонн в год, а в 2013 году был установлен рекорд — 1500 тонн.
Работа по добыче серебра в мире
Несменяемым лидером с 2013 года по добыче серебра является Мексика. Только в год она извлекает из недр земли около 4300 тонн металла, это составляет 19% от всей мировой добычи.
Остальными лидерами (в порядке убывания) считаются:
- Китай;
- Перу;
- Австралия;
- Россия.
Существуют и другие центры добычи серебра в мире: Швеция, Польша, Германия, Испания, Казахстан, Чили, Марокко и т.д.
По некоторым геологическим данным запасы серебра по всему миру составляют 512 тысяч тонн, а ежегодно добыча серебра в мире составляет 22 тонны. Такая популярность серебра обусловлена тем, что без его участия невозможна работа различных гаджетов, электроники. Это связано с его физическими и химическими свойствами, ведь 80% серебра расходуется в производственных целях, и только 20% идет на ювелирные изделия.
Мировые запасы
Согласно сведениям, предоставленных Геологическим обзором США, верхние строчки в таблице ведущих мировых держав-обладательниц самых больших запасов серебра занимают:
- Перу и Польша. Та и другая располагают около 110 тыс. тонн этого драгоценного металла. Есть и другие данные: Перу – 120 тыс. тонн. Польша – 100 тыс. тонн.
- Австралия – 89 тыс. тонн.
- Китай – 41 тыс. тонн.
- Мексика – 37 тыс. тонн.
- Чили – 26 тыс. тонн.
- США – 25 тыс. тонн.
Данные по Российской Федерации отсутствуют, хотя по оценкам ряда специалистов, доказанные запасы этого минерала на территории нашей страны составляют порядка 70 тыс. тонн (по другим сведениям они оцениваются в 45 тыс. тонн). Понятно, что точно подсчитать подземные запасы не представляется возможным.
