Сапфир – драгоценный камень первого ряда. По прочности и красоте он уступает немногим собратьям. Неудивительно, что такую дорогостоящую красоту стремятся подделать. Отличить натуральный сапфир от искусственного под силу специалисту. Но застраховаться от подделки поможет соблюдение простых правил. Каждый почувствует себя ювелиром, экспериментируя с камушком.
Как выглядит самоцвет
Самые популярные кристаллы – классической синей гаммы, от насыщенного голубого до фиолетового.
- Натуральные камни бывают бесцветными, жёлтыми, зелёными, коричнево-оранжевыми. В этом многообразии нет красных сапфиров, это рубины.
- Самый качественный – умеренно синий, идеальный – цвета василька.
- Отличить настоящий кашмирский камень помогает бархатисто-васильковый оттенок.
- Бирманские и ланкийские самоцветы славятся «шёлком». Это волокна-иглы, пересекающиеся под углом 60°. Различимы под лупой.
Кристалл отличается дихроизмом, то есть расщепляет солнечный луч. Это создаёт игру света и яркий стеклянный блеск.
Цена
Сколько может стоить настоящий сапфир? Цена сильно колеблется от множества факторов – происхождение кристалла, его веса, чистоты, огранки и т. д. К примеру, в ювелирном салоне серьги с натуральным сапфиром в 2 карата стоят от 30 тыс. руб. В Сети много предложений купить природный сапфир и разброс цен впечатляет: от 500 руб. за крупный камень до 5000 за 1 карат. Кольцо с натуральным сапфиром 0,33 карата в известной ювелирной сети можно приобрести за 12-20 тыс. руб.
Если же посмотреть цены на мировом рынке драгоценных минералов, то чаще всего встречаются и продаются корунды стоимостью 100-300 долларов за карат. Ценные экземпляры из Бирмы и Кашмира будут стоить в несколько раз выше.
«Аналоги» сапфира предлагаемые на рынке
Имитаций драгоценного камня несколько:
- откровенные подделки;
- дуплеты;
- искусственно выращенные экземпляры;
- менее дорогие натуральные самоцветы.
Есть общие методы идентификации и отдельные для каждой группы.
Подделки
За драгоценный камень выдают обыкновенное бутылочное стекло. Распознать его несложно – внутри пузырьки, в отличие от синтетического или натурального минерала, в руках нагревается сразу.
Дуплеты
На ювелирном рынке немало камней-композитов, составленных из нескольких слоёв, – дуплетов, триплетов. Верх изделия – настоящий сапфир, внизу стекло, искусственный кристалл или дешёвый самоцвет. Обнаруживают склейку, рассмотрев изделие под лупой.
Активно подделывают украшения в оправе, скрывающей проблемную часть кристалла.
Искусственные камни
Официальный способ получения самоцветов. Популярный метод – технология Вернейля. Исходные материалы – природная корундовая крошка, хром, титан, железо. Окись ванадия, никеля, магния или кобальта добавляют для пигментации. Кристаллы получают обжигом под давлением. Используют в медицине, технике, технологиях. Сапфировое стекло есть в самолётах, ракетах или брендовых часах.
Выращенный искусственный сапфир копирует характеристики оригинала, по некоторым превосходит, поэтому распознаётся сложно. Главный маркер – в разы меньшая цена.
Другие натуральные самоцветы
За сапфир выдают природные дешёвые камушки:
- кианит;
- танзанит;
- турмалин;
- шпинель.
Чтобы распознать камень, используют рефрактометр – прибор, определяющий степень преломления света. Результат проверяют до второго знака после запятой. У него индекс рефракции – 1,76–1,77, у шпинеля – 1,72. Отклонение на 0,01 указывает на другой камень.
Кроме того, танзанит опознаётся по красноватому фону. Синие экземпляры шпинели, отличающиеся тёмным оттенком, выдают лишь за низкосортный сапфир. У кианита цветовая структура полосчатая. От турмалина сапфир отличит только ювелир, используя специальный состав.
Применение
Натуральный сапфир – это драгоценный камень, который в основном применяется в ювелирном деле. Но есть и искусственные камни, которые также массово используются для создания украшений. Химически чистый оксид алюминия, без примесей, абсолютно прозрачен – такие камни называют лейкосапфирами и используют в офтальмологии, для производства точных оптических деталей, защитных стекол в авиации, для изготовления лазерной техники, а также элементов разных установок, где требуется стойкость к высоким температурам.
Механическое воздействие
У натурального самоцвета острые углы и ровные грани. По твёрдости и прочности он уступает самому крепкому кристаллу – алмазу. Его способен повредить только такой же сапфир или алмаз. Зато он легко царапает твёрдую поверхность, то же стекло.
Можно проверить сапфир, прочертив бороздку. С натуральным ничего не случится, на подделке останется след.
Но это неабсолютный показатель. Турмалин тоже царапает стекло.
Распознавать самоцвет таким способом лучше на неприметном участке.
Анализ посторонних включений
Природные условия и тысячи лет, за которые образуются кристаллы, отличаются от лабораторных. Поэтому определить подлинность кристалла можно визуально:
- У качественного камня обязательны включения и неоднородная структура. Заметны под лупой или на ярком дневном свете.
- Вкрапления, различимые невооружённым глазом, присущи натуральным низкосортным экземплярам.
- Настоящий не содержит пузырьков газа, как стекло. Но это не стопроцентный метод, ведь авторы подделок изучили подобные вещи.
- Для определения происхождения образец кладут в банку с монобромнафталином. Ёмкость ставят на белую бумагу, сбоку размещают источник света. При таком освещении видны включения-полосы. У природного камня они прямые, у поддельных искривлены.
Ценятся экземпляры с эффектом астеризма, то есть включением в виде шестилучевой «звезды». Отличить такой сапфир от подделки легко. При плавном вращении натурального самоцвета звёздочка сдвигается, у имитации остаётся в центре. Подделать эффект пока не могут.
Цвет
Хороший способ проверки на подлинность. Цвет натурального кристалла не меняется при разном освещении. Поэтому образец оценивают на улице днём, затем при свете лампочки. Разница в несколько тонов сигнализирует о подделке.
Если в сертификате указано, что камень прошёл термообработку, его проверяют под ультрафиолетом. У синтетического появится зеленоватый отлив, натуральные отличаются белыми бликами.
Усиление цвета
Это становится возможным благодаря заполнению полости красящим пигментом. В качестве вещества используются красители, изготовленные на масляной основе. Иногда применяют водный или спиртовой раствор. Способ несовершенен – контурный оттенок выходит нестабильным. При этом краситель способен вытекать в процессе использования камня. Чтобы проверить наличие пигмента, нужно взять ватку, пропитанную ацетоном, и прислонить её к поверхности сапфира. Окрашенный экземпляр обязательно оставит след.
Чаще всего сапфировые камни классифицируют на натуральные и имитацию. Причём многое зависит именно от обработки. Если использована методика на основании бериллия, то минерал относят к природным камешкам. При заполнении полости свинцом или силикатом, а также проведении диффузной манипуляции на основании титана или хрома изделие считается имитацией.
Формальные методы
Поскольку ни один из доступных рядовому потребителю способов проверить подлинность сапфира не является надёжным, к процессу подключают специалистов. Сертификат или паспорт изучают самостоятельно.
Проверка документов
Чтобы не отдать солидные деньги за синтетику, покупку делают в салонах с безупречной репутацией, где предоставят сертификат на каждый дорогостоящий камушек.
Продавец обязан дать сведения о дополнительной обработке камня. Известно, что большинство кристаллов облагораживается. Кристалл нагревают или облучают рентгеном, чтобы цвет стал насыщеннее, а фон равномернее. Природные экземпляры испытание выдерживают, искусственные становятся полосатыми.
Надёжный признак – цена. Натуральный драгоценный камень первого ряда дешёвым не бывает.
Приглашение эксперта
Чтобы сомнений не возникало, к покупке привлекают ювелира или геммолога, не заинтересованного в конечном результате. Предварительное заключение он сделает в магазине. Окончательно отличить подделку сможет, задействуя профессиональный инструмент. За услугу придётся заплатить, но это мелочь по сравнению со стоимостью натурального камня. Да и личное спокойствие дороже.
Способы проверки, которые нельзя использовать
Бессмысленно проверять кристалл, царапая им стекло. На стекле оставляют царапины большинство драгоценных камней. Для гарантии подлинности сапфира можно попробовать поцарапать его поверхность кристаллом, имеющим твердость на менее 8 единиц по Моосу — на яхонте повреждений не останется. «Проверка на прочность» с помощью металла так же не даст результата — корунд тверже любых видов стали.
Нельзя проверять его «на твердость», натирая наждачной бумагой. Наждачный абразив делается из искусственного алмаза либо аналогичных по твердости химических соединений. Он испортит любой самоцвет вне зависимости от его природы.
Какими бывают подделки?
Драгоценные камни научились подделывать тогда же, когда их начали добывать. Порой подделка выглядит ничуть не хуже оригинала, и определить, оригинальный природный кристалл в изделии или же нет, без специальных тестов затрудняется даже ювелир. Но, к счастью, подобные случаи – большая редкость. Как правило, в украшениях, представленных в магазинах, используются не особенно качественные подделки.
Камни, выдаваемые за натуральные сапфиры, таковы:
- подделка из стекла;
- дуплет;
- дешевые кристаллы природного происхождения;
- искусственные, выращенные в лабораториях, минералы.
Синтетические сапфиры обычно не выдают за природные, поскольку в этом нет особой необходимости. Цена искусственного кристалла высокого качества не сильно уступает стоимости оригинального природного минерала.
Достоинства и недостатки
Наносапфиры имеют свои положительные и отрицательные стороны.
К преимуществам синтетических корундов относятся:
- ровная поверхность без трещин и посторонних включений;
- насыщенный цвет;
- устойчивость к царапинам, ультрафиолетовому излучению, воздействию большинства моющих средств;
- невысокая стоимость.
Недостатками можно считать лишь лабораторное происхождение камня и его идеальный внешний вид. Многим людям важно осознание подлинности, поэтому некоторые несовершенства натуральных пород будут для них преимуществом.
Что характеризует природный кристалл?
Настоящие, образовавшиеся в природе, кристаллы, никогда не бывают идеальными. Безупречный внешний вид минерала, украшающего изделие – основной повод для того, чтобы усомниться в его природном происхождении.
При осмотре камня, проводящегося с целью определения его подлинности, обратить внимание необходимо на следующие его характеристики:
- Структура.
- Цвет.
- Прозрачность.
- Тактильные ощущения.
- Блеск и огранка.
Синтетические кристаллы по многим характеристикам схожи с природными и мало чем уступают им во внешнем виде. Поэтому отличить самостоятельно дома настоящий кристалл от выращенного в лаборатории весьма сложно.
Тактильные ощущения
Основное отличие синтетического сапфира от натурального заключается в ощущении, которое минерал вызывает при контакте.
Настоящий кристалл на ощупь оставляет чувство холодка на коже.
Искусственно выращенный в лаборатории минерал внешне может быть вообще неотличим от настоящего, но чувство холодка при соприкосновении с кожей он не вызывает. Но этот способ проверки не подходит для поддельных камней, которые сделаны на основе натуральных. С его помощью можно отличить только синтетические разновидности.
История создания
Первые попытки создать искусственный сапфир предпринял французский ученый-химик Огюст Вернейль в 1886 г. Спустя 16 лет ему удалось получить монокристалл путем расплавления оксидов металлов в огне горелки при определенной температуре с последующим их охлаждением.
Позднее домашняя лаборатория Вернейля превратилась в промышленное производство, которое стало изготавливать до 3 т корундов в год. Этот метод получения искусственных камней, получивший название метод (процесс) Вернейля, используют и по сей день.
Полезные советы по выбору камня
Поскольку многие искусственные аналоги внешне очень похожи с натуральным корундом, чтобы не ошибиться в выборе, при покупке ювелирного изделия с сапфиром рекомендуется руководствоваться такими рекомендациями:
- приобретать рекомендуется изделия только с камнями, которые не меняют свой цвет, вне зависимости от освещения. При этом предпочтение стоит отдавать минералам насыщенного синего цвета, так как они считаются самыми ценными;
- стоимость камня зависит от его чистоты. Самые ценные – самоцветы первой группы, внутри которых можно заметить минимальные вкрапления. При этом стоит учитывать, что градация включает в себя 4 категории чистоты минерала. Цена сапфиров 4 группы самая низкая, вкрапления и сторонние примеси в них заметны сильнее всего. В большинстве случаев стоимость камня определяется именно с учетом оттенка минерала и его чистоты;
- наибольшую ценность представляют минералы с классической огранкой. Качественный самоцвет должен иметь ровные и симметричные края, с какого бы угла на него ни смотрели;
- перед покупкой изделия рекомендуется оценить прочность камня. Если после контакта с острым предметом на нем не осталось повреждений, это говорит о том, что минерал действительно качественный;
- каратность. В природе редко встречаются драгоценности весом боле 10 карат. Если вес изделия значительно превышает это значения, увеличивается риск приобретения подделки.
Масса
Масса камня исчисляется в каратах (1 карат – пятая часть грамма). Крупный минерал имеет массу >1 карата, средние 0,99-0,3 карата, небольшие 0,01-0,29. Соответственно – чем больше весит минерал, тем он более дорогой.
Вес сапфира по размеру
| Форма камня | Размер | Вес (карат) |
| Круг | 2 | 0.04 |
| 2.5 | 0.08 | |
| 3 | 0.15 | |
| 3.5 | 0.25 | |
| 4 | 0.35 | |
| 5 | 0.65 | |
| 6 | 1.00 | |
| 7 | 1.6 | |
| Овал | 5х3 | 0.35 |
| 6х4 | 0.6 | |
| 7х5 | 1.00 | |
| 8х6 | 1.5 | |
| 9х7 | 2.20 | |
| 10х8 | 3.10 | |
| 12х10 | 6.00 | |
| 14х10 | 7.25 | |
| Квадрат | 2х2 | 0.06 |
| 3х3 | 0.25 | |
| 4х4 | 0.45 |
