Синтетический опал – что это за камень и его свойства

Что представляет из себя синтетический опал

Внешне синтетический опал практически не отличим от природного опала. Качественные подделки имеют идентичные минералу физические характеристики, с некоторыми усовершенствованными чертами.

Цветовая палитра синтетических камней включает любой возможный оттенок. Тон придают методом дифракции без использования красителей.

В искусственных самоцветах отмечается повышенная плотность, отсутствует вода в составе.

Помимо этого, порода обладает определенными преимуществами над природным аналогом:

• дешевизна;
• яркий, насыщенный цвет;
• красивый блеск;
• устойчивость к воздействию внешних факторов;
• твердость.

Как отличить настоящий опал от подделки?

Чем дороже и красивее камень, тем больше соблазна создать его аналог, и тем больше вопросов возникает у потребителей при покупке изделия.

Вот как отличить натуральный опал от имитации:

1. Необычный, но точный способ проверки опала на подлинность – положить камень на язык: если он искусственный, то прилипнет, чего не произойдет с настоящим самородком.
2. Под влиянием солнечного света натуральный камень, лежащий на ладони, окрасит ее в радужный цвет. Если перед покупателем подделка, подобные переливы будут отсутствовать.
3. Узоры. Если опал настоящий, рисунки в его внутренней части не повторяются, окраска минерала остается однородной. Если же камень искусственный, можно наблюдать изменение его яркости, и узоры будут одинаковыми.
4. Многослойность. Признак синтетического опала. Слои являются полосками, частями, присоединенными друг к другу. Природный минерал не может иметь подобную структуру.
5. Прозрачность. Если камень имеет чистый, молочно-белый цвет – это свойство натурального опала. Если же просматривается более темная основа – камень синтетический.
6. Пузырьки. При возможности взглянуть на камень под лупой, у искусственного камня присутствуют заполненные воздухом миниатюрные трещинки. Эти пузырьки образуются вследствие перепада температур при обработке стекла.
7. Камни очень насыщенных цветов — ярко-розового, ядовито-зеленого — как правило, поддельные.

Геммологическая экспертиза – самый надежный метод проверки опала на подлинность, правда, он платный. Но описанные способы помогут исключить обман со стороны недобросовестных поставщиков.

Как создавался самоцвет

Кольцо синтетический опал
Человечество научилось искусственно воспроизводить опалы еще в древности. В Древнем Риме дешевые аналоги минерала делали из раскаленного стекла. Для этого его нагревали и резко охлаждали, чтобы сымитировать микротрещины и включения, свойственные камню.

Патент на изготовление искусственных опалов впервые приобрели минерологи из Австралии А. Гаскин и П. Дарре в 1964 г. На первой стадии синтеза ученые изготовили сферы кремнезема необходимого размера. Так как образованные в искусственных условиях шарики содержали воды больше, чем в натуральном опале, следующим этапом стало обезвоживание и склеивание сфер методом нагревания.

Приблизительно в то же время в штате Делавэр ученым удалось получить сферические частицы кремнезема с идеальным диаметром в 0,1 мкм. В промежуточном слое между шариками наблюдались яркие цвета благородного натурального опала. Добавление к раствору соляной кислоты привело к образованию твердых частиц с полным спектром цветов. Так появился первый выращенный в лаборатории опал с характерной для породы игрой красок.

Процесс синтеза совершенствовался и в дальнейшем был дополнен использованием органических соединений кремния с добавлением аммиака. Для уплотнения шариков с целью уменьшить пустоты между ними продолжали использовать технологию нагрева.

Синтетический опал

А в 1973 швейцарская организация Пьера Жильсона начала выпускать синтетические самоцветы высокого качества, самых разных вариаций. Самоцветы ни в чем не уступают натуральным и даже обладают опалесценцией. Для образцов Жильсона характерна определенная пористость. Прозрачными камни становятся только после погружения в хлороформ. Цвет камней приближен к натуральным образцам черного и молочно-белого окраса. Узоры и опалесценция также почти не отличаются от оригиналов.

В мире отмечают четыре лидирующих производителя:

1. Японская компания Киоцера, известная опалами из различных слоев, пропитанных прозрачной бесцветной резиной.
2. Слокум, выпускающий породу из особого стекла с бархатным блеском.
3. Фирма Жильсона. Создает камни из наслоений натурального опала с искусственным основанием.
4. Корпорация Инамори, воспроизводящая породу практически идентичную натуральной в химических характеристиках.

Эти организации выпускают самоцветы лучшего качества. Только они используют в изготовлении вещества, содержащиеся в натуральном опале.

Искусственные самоцветы производят еще в России и в Китае. Но они делают их из полимеров, стекла.

Свойства синтетических опалов Жильсона

Опал Жильсона
Фирма Жильсона производит опалы всех категорий: от редкого черного до кристаллического белого опала, который по признанию многих геммологов является самым утонченным. Лабораторные условия, в которых он производится, идентичны с теми, в которых опал формируется в природе. Этот процесс занимает от 14 до 18 месяцев, цвета естественны и возникают как и в натуральном опале в результате дифракции, а не с помощью пигментов.

В отличии от натурального аналога, синтетический опал более плотен, он не содержит воду и не проявляет склонность к растрескиванию. Натуральные же опалы содержат до 10% воды.

Фактом на сегодняшний день является то, синтетические опалы доступны по цене и существуют в самых разных вариациях. Многие считают, что их красота, твердость и нечувствительность к нагреванию — это их несомненные плюсы.

Синтетические камни Слокума

Опалы Слокума
Успешно сымитировать камень опал смог американец Джон Слокум. Долгие годы он тратил большие деньги на эксперименты с силикатными материалами, и его труд увенчался успехом. Поначалу Слокум хотел создать искусственный самоцвет, но в итоге изобрел особое стекло. Оно обладает многообразием оттенков, но практически лишено воды, а значит намного прочнее натурального опала.

На глаз опал Слокума практически невозможно отличить от настоящего камня. Нюансы видны при сильном увеличении: радужные цветные пятна в имитации похожи на россыпь или треугольники, а в природном кристалле они плоские и обладают бархатистым блеском. Все камни Слокума разные, так как предсказать расцветку стекла при его формировании невозможно.

Интересные факты

Разнообразие поверий стало причиной того, что опал стал мистическим символом в магии, алхимии, распространен в ювелирном производстве. Слово «опал» имеет санскритское и древнегреческое происхождение.

Интересные факты об опале:

• Опалы встречаются в различных количествах по всей планете, а в 2008 году они были также найдены на Марсе.
• Некоторое время трепел входил в состав динамита. Самый крупный и ценный минерал имеет стоимость 2,5 млн долларов.
• Опал – официальный символ Южной Австралии и женской баскетбольной команды.

Легенды о камне:

• Древние сказания о Зевсе содержат историю, о том, как в победе над титанами слезы божества становились опалами.
• Согласно австралийской легенде, Творец спустился с небес, чтобы передать свое знание людям, и каждый его шаг на земле был обозначен радужным цветом опала.
• По индийской легенде, богиня любви, скрывающаяся от преследования мужчин, рассыпалась прекрасными камнями.

Российские синтетические опалы

Российские синтетические опалы
Ученые из Института физики твердого тела РАН, расположенного в подмосковном наукограде Черноголовка, разработали уникальную технологию получения синтетических опалов. С ее помощью можно не просто синтезировать опалы, пусть и очень красивые, но и создавать опаловые матрицы с заранее заданной наноструктурой, открывая путь к материалам для оптоэлектроники, систем магнитной записи и других областей науки и техники.

Основа новой технологии — это получение крошечных, размером от десятков нанометров до нескольких тысяч нанометров, шариков из диоксида кремния. Меняя размер шариков, можно влиять на то, свет какой длины волны опал будет поглощать, а какой — отражать, в том числе в видимой области спектра.

Какой опал выбрать: натуральный или синтетику?

Комплект украшений синтетический опал
Окончательное решение о выборе в пользу натурального или синтетического опала принимает каждый на свое усмотрение в зависимости от целей, требований и возможностей. Если хочется получить удовольствие от ношения натурального камушка с необычной игрой цветов, удивительной магической и целебной силой, мощной энергетикой и индивидуальным внешним видом — нужен природный опал. Цена кусается, но камень и украшения с ним того стоят.

Если в магию минералов вы не верите, об энергетике не задумываетесь и в тонкостях геммологии не разбираетесь, имитация опала в красивой оправе — оправданное во всех смыслах решение. Главное — выбрать украшения по адекватной цене от производителя, который не скрывает факта использования имитации и не требует за нее заплатить столько же, сколько за природный опал.

Стоимость

Опал – очень красивый минерал, и спрос на него постоянно растет. Стоимость обработанного камня массой в один карат имеет стоимость около 100 долларов. Цена опала растет по мере увеличения его размера и почти сравнивается со стоимостью золота. Опал в три карата можно приобрести за 200 долларов, шесть карат – за 300 $.

Бусы из натурального камня будут иметь стоимость от 150 до 450 долларов. Цена серег с опалами зависит от материала оправы, вида самоцветов и дополнительных элементов, входящих в состав изделий. Вид минерала также отразится на ценности украшения: самым дорогим считается черный. Браслет из камней натурального происхождения оценивается и в семь, и в 20 тыс. рублей, что зависит от условий производителя.

Так как в природе совсем немного натуральных камней и запросы потребителей невозможно удовлетворить, на рынке появился искусственный камень. Синтетическое происхождение существенно снижает цену опала. И методы его производства настолько усовершенствованы, что качество изделий остается достаточно высоким. Его преимущество в том, что искусственный опал представляет собой более прочную структуру и дает представление об использованных технологиях.

Подозрительно низкая стоимость синтетического опала говорит о подделке низкого качества. Крошка камня по стоимости приравнивается к 130 рублям за грамм.

Украшения с синтетическим опалом

Украшения синтетический опал
Качественная имитация – неплохое решение для тех, кто любит украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный минерал.

Сочетать ювелирные изделия с искусственным камнем несложно из-за разнообразия цветовой гаммы, в которой они могут быть выполнены.

Синтезированный опал крайне редко оправляют драгоценными металлами.

Чаще это легкие браслеты или бижутерия иного рода.

Вы можете носить изделие с любым нарядом. Порода никогда не будет выглядеть вычурно или негармонично. Украшения сочетаются с повседневной одеждой.

Магические и лечебные свойства

Считается, что опал приносит своему владельцу успокоение, помогает при заболеваниях сердца, обмороках, стабилизирует ЦНС, устраняет тики и хронические судороги, улучшает пищеварение. Камень оберегает хозяина от разрушительного действия эмоций, уравновешивает его состояние.

Если долго не отводить глаз от опала, улучшается зрение, снижается внутриглазное давление, зрачки обретают магнетическое сияние. Литотерапевты рекомендуют применение опала при депрессии, бессоннице, для восстановления после стресса.

В Индии верили, что опал просветляет разум, уничтожает страх и негативные помыслы, налаживает отношения внутри семьи. У европейцев этот камень стал символом дружбы, надежды, счастья, любви. Амулет из опала считался сильным защитником от сглаза, открывал знание будущего. К его магическим свойствам также можно отнести привлечение успеха во всем, развитие ясновидения.

Если верить эзотерикам, черный опал может нанести вред человеку со слабым характером из-за его стремления к порочным удовольствиям, так как наряду с различными влияниями пробуждает страсть. Этот минерал обостряет аналитические способности, активирует творческую самореализацию.

Белый камень развивает духовное начало, приносит гармонию и покой. Для талантливого человека опал становится помощником в развитии способностей, помогает целителям и психологам, развивая терпение и сострадание. А оправа из золота многократно усиливает свойства минерала.

Огненные опалы раскрывают мужественность, чувственность, решительность, самодостаточность. Голубые и синие минералы помогают в достижении целей, в накоплении необходимой энергии, для того чтобы сконцентрировать ее в нужном направлении.

Цены на изделия

Кольца искусственный опал синий
Природный опал дороже искусственного в несколько раз. Дешевизна камня – еще одно достоинство перед естественным аналогом. Украшения из искусственного камня возможно приобрести примерно от 10 долларов.

Изготовление изделий с участием синтезированного камня делает их доступными, а покупатели остаются довольными качеством и видом воспроизведенного опала.

Благородная имитация — синтезированный опал — оправданное решение для тех, кто любит красивые украшения с опалом, но не может себе позволить купить природный оригинал.

Единственный недостаток искусственного камня – отсутствие магических и целебных свойств.

Отрасли применения

Опал применяют в ювелирной промышленности, мелкие осколки — в салонах красоты для оформления ногтей. Отполированные пластинки камня прикрепляют поверх ониксов, обсидианов, черного стекла. По причине небольшой прочности опал пропитывали искусственными смолами, наносили на его поверхность масла, а также изготавливали для него крепкие оправы.

Крошка камня и небольшие экземпляры могут служить в качестве украшений для пуговиц, заколок, брошей, запонок, кошельков, шкатулок и прочих аксессуаров.

Горные породы с опалом в составе – диатомиты, трепел, опока — сырье для изготовления цемента и других строительных материалов.

Как ухаживать за камнем

Украшения с ненатуральным камнем неприхотливы в обращении и очень прочны. Поэтому правил в уходе за ним будет немного:

1. Очищайте изделие мыльной водой по мере загрязнений. Не страшно, если в ход пойдет мыло, зубная щетка, но лучше не переусердствовать.
2. Единственная причина, по которой опал нужно хранить отдельно от других камней – они могут поцарапать природные минералы.
3. Но старайтесь избегать механических воздействий на породу. Даже синтезированный самоцвет может дать трещины или сколы.

Разновидность имитации опала: дуплеты и триплеты

Опал дуплет синий
Распространенным видом подделок опала на ювелирном рынке являются дуплеты. Хотя это имитация лишь наполовину. Такое изделие состоит из недорогого темного камня (обычно это оникс) и пластинки натурального опала, которая приклеивается сверху. Как правило, таким способом имитируют черные опалы.

Триплеты состоять из трех компонентов. Сначала на темную подложку из другого камня клеят опаловую пластину, а затем сверху — прозрачный купол из другого материала, чаще всего — кварцевого стекла. Стоит такое изделие намного дешевле природного опала.

Для скрепления частей применяется стойкий эпоксидный клей, не подверженный воздействию воды, растворителей и кислот. Однако дуплеты и триплеты нельзя долго держать в воде, так как она проникает в пространство между склеенными частями и со временем разрушает их.